週末のプチ台風？で欠航になって以来、久しぶりの出航！どんな海になっているのか、期待が高まります。
そんな皆の期待を胸に神子元島に向かっていると、沖の船からの無線が入ります。
「神子元島の沖にマッコウの群れがいるぞ！」
距離は神子元島から沖合に3マイルとの事。
船長：「3マイルなら、そんなに遠くないから、見に行くか！」・・・即決です。
ゲストに事情を話し、神子元島をスルーし、一目散にマッコウクジラのいる場所へ！
急遽、ホエール・ウォッチングのスタートです。
エリアに向かっていると、遠くにクジラのブローが見えます。いやがおうにも期待が高まります。
ところが、目的地あたりに着いてみると、水中に潜ってしまったのか、クジラの姿が見えません。
あきらめがつかないので、その場でしばらく待っていると・・・・現れました。
初めは、ひとつの群れだけだとおもっていましたが、右前方、前方、左舷側と3つの群れが現れ、全体でいったら30頭オーバーのなかなかの群れです。
静かに船を進め、ゆっくりとマッコウクジラの群れに近づきます。
スキンで潜る事も（少しだけ）考えましたが、船長の「マッコウは危ないから止めたほうがいいぞ！」の一言で、船上からじっくりとウォッチングを楽しみました。
初めてみましたが、デカいし、なかなかの群れだったので、感動しました。
マッコウクジラの群れの登場はあまりにも劇的でしたが、通常の神子元ダイビングもまだまだ、面白い状況は持続です。
今日は、3本とも、カメ根からの上げ潮のドリフトダイビングです。
1本目は、少し、魚影が薄い感じがしたのですが、2本目からは、上げ潮独特の、イサキ・タカベの群れをかき分けながらのドリフト。
ハンマーの小群れ、単体、メジロザメ、ワラサの群れ、カンパチの群れも登場です。
今日は、3ダイブ＋ホエール・ウォッチングで大満足の1日でした。
明日も出航。
明日の神子元島は、どんな顔を見せてくれるのでしょうか・・・楽しみです。
撮影：サザナミマリン様
